De lo virtual a lo Presencial

Abstract

El comienzo de la educación virtual en la Universidad de Panamá. La pandemia del COVID-19 ha resaltado muchas de las inequidades inherentes en el sistema panameño de la educación superior. A la vez, produjo cambios importantes con respecto a la instrucción, como fue el caso de la educación virtual. Varias de las universidades privadas panameñas y la Universidad Tecnológica de Panamá habían comenzado a ofrecer un rango de cursos en línea años antes de la pandemia, pero eso no fue la norma en la mayoría de las universidades públicas que, tradicionalmente, han dependido de un modelo de enseñanza presencial. Con las limitaciones de la pandemia, la cuarentena nacional y el cierre de las escuelas públicas a todos los niveles durante casi dos años, la Universidad de Panamá (UP) empezó, forzadamente, a convertir más y más de su programación a un formato virtual. Esta transición implicó la necesidad de invertir significativamente en el desarrollo de la infraestructura tecnológica y en la capacitación, principalmente de los profesores y los administradores (Svenson y De Gracia, 2020). Durante los años 2020 y 2021, la UP implementó casi toda su enseñanza de manera virtual. En paralelo, la matrícula creció de forma significativa. En 2022, la universidad registró un aumento del 32% en la cantidad de estudiantes en comparación con 2019. Este crecimiento poblacional generó desafíos importantes tanto en cuanto al espacio físico disponible como en la programación e impartición de clases.